Definimos como ensayo de heladicidad a la prueba de
resistencia termomecánica de los materiales de construcción frente a los ciclos
repetitivos de hielo y deshielo a los que se ven sometidos en épocas invernales
en las cuales bajan las temperaturas con intervalos de lluvia y puntos de rocío
bajos; específicamente durante los ciclos nocturno/diurno.
Los materiales de construcción expuestos a la intemperie
tales como tejas, ladrillos, baldosas, pavimentos cerámicos, prefabricados de
hormigón, etc., cuando se impregnan de agua de lluvia y bajan las temperaturas,
se produce la congelación del agua intersticial absorbida, la cual al aumentar
de volumen por efecto de la dilatación producida por el cambio de estado de
líquido a sólido, genera una serie de fuerzas expansivas en el interior del
material que llevan como consecuencia a la fatiga interna y a la disminución de
la resistencia estructural.
Para evitar este problema es necesario modificar la
composición de los materiales con el fin de dotarlos de las características de
calidad adecuadas para soportar la climatología invernal. El grado de
resistencia mencionado lo denominamos heladicidad.
Para conocer la heladicidad, o el grado de resistencia al
hielo de los materiales de construcción, es necesario simular a escala de
laboratorio condiciones de inmersión en agua, hielo y deshielo, de forma
cíclica repetitiva, bajo las normas de homologación preestablecidas en cada
país.
Estos ensayos normalizados se llevan a cabo en las cámaras
denominadas de heladicidad o de ensayos de resistencia a la helada, en las
cuales se pueden programar las diferentes condiciones climáticas exigidas en
cada caso. Un software de adquisición de datos permite visualizar todos los
valores almacenados en la memoria y procesarlos informáticamente con el fin de
establecer los protocolos documentales de ensayo, y presentar informes y
certificaciones ante terceros.
CCI viene desarrollando desde el año 1967 cámaras de
ensayos de hielo - deshielo, y de simulación ambiental para investigación y
control de calidad de materiales de construcción. A este respecto es de
destacar que CCI ha desarrollado este tipo de cámaras climáticas para las
entidades de la máxima relevancia y los centros de investigación más prestigiosos
existentes en la actualidad.
